カバークロップ活用入門：土と収量を守る緑肥の実践

カバークロップ活用入門：土と収量を守る緑肥の実践

休閑期間や作物間で育てる被覆作物（カバークロップ）は、土壌保全や肥沃度向上に有効な実践です。まずは基本と現場で使えるポイントを押さえましょう。

カバークロップとは、主作物の栽培間や休閑時に意図的に栽培する被覆作物です。地表を覆うことで土壌保護や浸食防止、土壌有機物の増加につながります。

代表的な品種には、マメ科（クローバー、ヘアリーベッチ）、イネ科（ライグラス、オーツ）、および混播の組み合わせがあります。目的に応じてマメ科で窒素を補給したり、茎葉量を重視して被覆効果を高めたりします。

主なメリットは、①表土流出の抑制、②雑草抑制、③土壌構造の改善、④窒素供給（マメ科の場合）です。特に窒素固定を期待する場合はマメ科を優先的に選びますが、目的に合わせた品種選定が重要です。

播種時期と方法は地域・作物ごとに異なりますが、作物収穫後速やかに播くことで冬季の露出を防げます。春蒔きと秋蒔きの選択では、気温や降雨パターンを考慮し、最適な播種時期を設定してください。

管理のポイントは生育観察と密度調整です。過密になると病害が出やすくなるため、適正な播種量を守り、必要に応じて間引きや刈取りを行います。過剰なバイオマスは次作の作業を妨げることがあります。

終了（ターミネート）方法は、鋤き込み、刈払、ローリング（クラッシャー）などがあります。緑肥を土に還すタイミングは分解速度と次作の植付け予定を見て決め、土温や残渣の分解状況をチェックしましょう。

導入時の注意点としては、作物ローテーションとの整合、雑草や病害の宿主にならない品種選定、そして次作への窒素供給量の過不足管理です。短期的な効果だけでなくローテーション全体での設計を行ってください。

実践のコツ：小面積で試験的に導入して生育や効果を観察し、土壌検査や収量データで効果を評価すると導入リスクを下げられます。現場での調整を重ねることが成功の鍵です。実践ポイント

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最終更新: 2026-04-27